“东鳞西爪”这个成语源自于古代绘画技巧中的比喻，原意是指画龙时只画出龙的某些部分，比如龙鳞或龙爪，而不画出整个形象，后来引申为形容文章、谈话或做事不全面，只是零散地提到一些内容，缺乏系统性和完整性。

从生肖的角度来看，“东鳞西爪”可以和三个生肖联系起来：蛇、猴和鸡，这三个生肖各自具有独特的特点，能够形象地帮助理解这个成语的不同方面。

1、生肖蛇：蛇在十二生肖中以智慧、神秘著称，蛇的形象往往让人联想到蜿蜒曲折，不直接前进，而是在不同的方向探索，这种特性可以用来比喻“东鳞西爪”的行为方式，即不按常规路径，而是通过不同角度和侧面来接近问题的核心，但最终可能缺乏连贯性，蛇还常被视作能够预测未来的动物，在这里也可以象征着这种行为虽然看似杂乱无章，但实际上是有目的性的，只不过是以一种难以预测的方式展现出来。

2、生肖猴：猴子聪明伶俐，机智多变，善于模仿和创新，是十二生肖中最灵活的一个，猴子的行为模式可以与“东鳞西爪”相比较，因为猴子经常在环境中快速移动，做各种动作，看似毫无规律可循，但实际上每一步都有其意义，猴子的这种特性可以用来比喻人们在解决问题时，可能会采取多种方法尝试，虽然看起来像是东一榔头西一棒槌，但实际上是在寻找最有效的方法。

3、生肖鸡：鸡在民间文化中常被视为勤奋、守时的象征，鸡打鸣唤醒万物，寓意新的一天开始，代表着秩序和规律，将“东鳞西爪”与鸡联系起来，可以理解为即使面对看似杂乱无章的情况，也应保持内心的秩序感，通过不断尝试和调整（如鸡不断地啄食、整理羽毛），最终找到适合自己的节奏和方式，鸡的这种特性提示我们，在追求目标的过程中，即使行动看似分散，只要坚持下去，总能找到正确的方向。

“东鳞西爪”通过与这三个生肖的联想，既体现了行为上的多样性与灵活性，也隐含了在变化中寻求秩序、在混乱中寻找方向的智慧。